“..우리의 결혼은 표면적인 것이었죠. 우리는 서로 사랑하고 있었고, 잘해나가고 있었어요.
그래도 케빈과는 마음의 유대는 없었어요...”하고 헬렌은 말했다.
그녀는 스스로를 헌신적인 여권론자라고 자칭했으며, 남성에 의존하지 않는 자신을 자랑으로 여기고 있었다.
당초 그녀는 자신이나 케빈이 각기 좋아하는 직업이나 취미 또는 친구를 선택하고,
취향에 맞게 생활하는 것이 이상적인 인생이라고 생각하고 있었다.
그러나 결혼생활이 길어지고 아이가 태어나자, 지금까지의 결혼 생활에 무언인가가 결여되어 있는 것처럼 느껴지기 시작했다.
그녀 부부가 우리 연구소에 찾아온 다음, 그녀는 원하는 게 무엇인지 알 수 있었다.
그녀와 케빈과 아이는 한 가족이라고 느끼고 싶었던 것이다.
단지 아이를 키우고, 가사를 서로 돕고, 섹스를 하는 것만이 결혼 생활은 아니다.
둘이서 만들어가는 내적인 삶이라는 정신적인 측면도 갖고 있다.
즉, 부부의 역할이나 인생의 목표가 가족에 대해 어떤 의미를 갖는가를 이해해야 한다.
인생의 의미를 공유할 수 있는 결혼생활이라면, 말다툼이 일어나는 횟수도 적어지고,
사소한 일이 해결될 수 없는 문제로까지 확대되는 일도 없다.
그 꿈을 나누어 가질 수 없더라도 서로 존중하면 안정된 결혼생활을 누릴 수 있다.
결혼생활에 대해 같은 생각을 가질 수 있으면 훨씬 풍족하고 의미있는 것이 되지만,
서로 상대방이 생각하고 있는 것을 귀 기울여 들어주는 관대함을 가진다면, 서로 그 거리를 좁힐 수 있다.
결혼생활에서의 중요한 목표는, 부부가 서로 정직하게 자신의 신념을 이야기할 수 있는 분위기를 만들어 내는 데 있다.
우리 연구소에서 헨렌과 케빈은 이 장의 뒷부분에 씌어 있는 것처럼, 그들 인생의 정신적인 면에 대해 서로 이야기했다.
자신들이 자란 가정, 가족의 역사, 가치관, 마음의 유대 등에 대해 정직하게 이야기 나눴다.
집으로 돌아간 뒤 헬렌은 조부모의 사진을 보여주면서 조부모의 결혼생활이야기를 들려주었다.
할아버지는 미국으로 떠나고 할머니를 불러올 돈을 모으기 위해 4년동안 다른 여자를 조금도 가까이하지 않았다.
이 이야기를 통해 조부모의 결혼 생활을 지탱해 준 기둥은 부부의 서로에 대한 성실함이었다고 헬렌은 생각해 왔다.
지금까지 그녀는 케빈에게 이 이야기를 한 적이 없었다.
케빈도 자신의 가족이야기를 헬렌에게 들려주었다. 특히 캔자스 주의 벽촌에서 할머니가
여자 홀몸으로 잡화점을 경영했으며,
1929년의 대공황 때에 곤궁한 동네 사람들에게 식료품을 무료로 나누어 주다가 도산직전에까지 몰렸던 이야기를 했다.
“우리 아버지는, 우리 모나한 가는 바보라는 말을 들을 정도로 가난한 사람들에게 너그러웠다고 말씀하셨어.
그렇게 말씀하시긴 했지만, 아버지는 그것을 자랑스럽게 여기시는 것 같았어.”하고 헬렌에게 말하고,
그의 피 속에도 모나한 가의 전통이 흐르고 있으며, 성금 등을 낼 때에 걸맞지 않을 정도로 많은 액수의 돈을 낸다고 설명했다.
이것이 전환점이 되어 부부 상호간의 성실성과 타인에 대한 너그러움을 두 사람 사이에 소중히 간직해 가자고 서로 맹세했다.
그 이야기를 자녀들에게 들려줌으로써 그들 부부의 전통을 자녀들에게 물려주고 싶었다.
공유할 수 있는 인생의 의미 테스트
[우리집의 의사소통의 관례]
1. 저녁식사를 비롯해 가정에서 갖는 의식에 대해 의견이 일치한다.
예/아니오
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3. 귀가하여 얼굴을 대하는 때는 우리 집에서 각별한 시간이다.
예/아니오
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5. 잠자기 전의 대화는 부부간의 친밀감을 증대시킨다.
예/아니오
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7. 주말에는 둘이서 무엇인가를 하며 즐긴다.
예/아니오
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13. 둘이서 스트레스를 받았을 때, 두 사람은 그것을 완화하는 여러 가지 방법을 알고 있다.
예/아니오
* 3점이하 개선필요
[부부의 역할]
1. 우리는 남편으로서, 아내로서 많은 공통된 가치관을 갖고 있다.
예/아니오
2. 우리는 아버지로서, 어머니로서 많은 공통된 가치관을 갖고 있다.
예/아니오
3. 서로 친구로서 많은 공통된 관점을 갖고 있다.
예/아니오
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5.남편(아내)과 나는 직업과 가정 생활의 균형을 유지하는 데 의견이 일치한다.
예/아니오
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7. 두 사람의 생활에 있어서 가족과 친지가 갖는 중요성에 대해 일치된 관점을 지니고 있다.
예/아니오
* 3점이하 개선필요
[부부의 목표]
1. 우리는 많은 면에서 같은 인생의 목표를 갖고 있다.
예/아니오
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3. 남편(아내)은 내가 지금까지 이뤄 온 것들을 가치 있는 일이라고 생각한다.
예/아니오
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5. 우리는 서로의 부모형제나 친구에 관한 일이라도, 둘이서 똑같이 기뻐하고 슬퍼한다.
예/아니오
6. 우리는 경제적으로 같은 목표를 갖고 있다.
예/아니오
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8. 자녀에 관한 일, 노년 설계 등 모든 면에서 같은 소망을 갖고 있다.
예/아니오
* 3점이하 개선필요
[부부의 심리적 유대의 표시]
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2. 애정에 대한 두 사람의 사고방식이 같다.
예/아니오
3. 가정의 평온이 얼마나 중요한가에 대해, 부부가 같은 생각을 하고 있다.
예/아니오
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8. 돈의 중요성에 대해 두 사람이 같은 생각을 가지고 있다.
예/아니오
9. 교육의 중요성에 대해 두 사람이 같은 생각을 가지고 있다.
예/아니오
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12. 두 사람 모두 상호 신뢰가 중요하다고 생각하고 있다.
예/아니오
14. 두 사람 모두 부부 사이에도 자립이 중요하다고 생각하고 있다.
예/아니오
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19. 두 사람 모두 감상적이며, 추억을 되풀이해 이야기한다.
예/아니오
* 3점 이하 개선필요
여기에 열거한 질문은 하룻밤이나 한 달 안에 대답하도록 씌어진 것은 아니다.
앞으로의 부부의 의논자료로 삼으면 좋을 것이다. 이따금 차분히 이야기를 나눌 때 참고로 삼아주길 바란다.
출처: 행복한 부부 이혼하는 부부 ~p232
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